同治皇帝病重，李莲英（姜文 饰）力荐慈禧（刘晓庆 饰）二次垂帘听政，不久同治身亡，慈禧立载湉为帝，继续把持朝政。1882年，李莲英陪同醇亲王巡视北洋水师，返京后却遭都察院纠弹，被革职处理，在慈禧的主张下，李莲英官复后宫大总管原职。李莲英为使侄女有个好归宿，将其带入宫中， 岂料只落得奴婢下场，他心中充满愧疚。光绪日渐成长，不甘受慈禧摆布，试图从慈禧手中夺权却被强力镇压，李莲英畏惧慈禧淫威，奉命将珍妃处死。不久八国联军入侵，清军连战连败，李莲英随慈禧微服出逃，途中在农户家中落脚，农妇的一席话，令李莲英与慈禧若有所悟……
南宋宫中两大阵营，皇后之子大王子赵贵诚（敖嘉年饰）、及慧妃之子二王子赵贵和（黎诺懿饰）皆觊觎帝位。负责献计的左右丞相余靖（黎耀祥饰）和董昭（郑则士饰）本为世交，亦师亦友，共同辅助贵诚。但余靖父亲余博文（张国强饰）因功高盖主失言而招来抄家之祸，与弟余清（邓健泓饰）及妹余晴（唐诗咏饰）从此失散，弟弟被骗入宫做太监受尽凌辱，妹妹失忆幸得漕帮帮主之女严三娘（田蕊妮饰）收养，余靖更误以为董昭为一己私利出卖父亲，与董昭反目成仇，不惜投靠大奸臣杨次山（李国麟饰），杨家辅助贵和，两派势成水火，恶斗不休，展开连番明争暗斗。一场造王之战，连场朝廷杀戮、尔虞我诈、幕幕触目惊心……
夜总会、游乐场、霓虹灯五光十色，柬埔寨首都今夜星光灿烂。少年波拿离乡到金边新开发豪宅区“钻石岛”打工，挣血汗钱过活。意外重遇多年不见的哥哥，带他骑电单车穿梭大街小巷体验灯红酒绿。波拿告别工地好友和心仪女孩，走进目迷五色花花世界。周戴维（《金映岁月》，36 届）为柬埔寨电影打开一线窗口，写实风格描划社会底层少年成长，借蓝黄光影交错，映照纸醉金迷与坠落颓废的冷暖色温，捕捉年轻生命如何向往美好未来，却恐怕这个璀璨都市光辉到此。