1940年3月，汪伪政府宣布成立。侵华日军在上海大肆搜捕抗日志士，汪伪组建由前国民党军官毕忠良担任处长的“特别行动处”为虎作伥。一直潜伏在毕忠良身边、代号“麻雀”的中共党员陈深，与组织暂时失去联系。
落魄编剧刘志伟在人生中的一次次失败中，不仅在工作与家庭方面都大受打击，还遭遇了一场车祸，变成了植物人。昏迷期间，在家人每天对他讲述刘志伟青春时一件件难忘的往事。那段在对头和朋友的鼓励下，奋发学习成功高考的岁月。身为植物人的他，最终在家人的照顾下，创造奇迹，苏醒过来。闯过生死关的刘志伟，不仅重新把握住了爱情，还获得了惊人的成功。
正竹、正林是一对从小在不幸福的家庭中长大的孩子，正竹后来离家在外鬼混成了流氓头子。正林虽然念了一所高中，可是在面临联考及其他压力下烦躁不安，唯有邻居女孩李淑芬是他唯一倾诉对象。正林在童年的玩伴阿强从军中掳械逃亡，躲到正林家，阿强误杀了一名警察，从此两人展开逃亡生涯。他们绑架了一个模特儿苏菲，受了道德的驱使，正林又误杀了阿强。正林寻找正竹的协助，正竹安排正林在一次夜里偷渡。消息走漏，正林、正竹兄弟死在乱枪之下。
江菡不幸患上绝症，医生指其生命只有半年，江却瞒着丈夫刘世民刘任职的公司来了一位年青寡妇罗楚楚，刘欣赏她的才干，亦同情其悲凉身世。后罗爱上刘后，不欲破坏其幸福家庭，决心离职。江虽知罗对其夫之爱意，不仅未为此妒忌，还从中拉拢...
儿子（刘烨）高考落榜不得已回到大山中的家后，做了大半辈子山村邮递员的父亲（滕汝骏）提前退休，安排儿子接下自己的工作。儿子上班第一天，父亲千叮咛万嘱咐之后仍不放心，带上长年在其左右的忠实老狗决定陪儿子再走一趟送信之旅。\r起初，父子两人因为长期隔膜只默默走路，渐渐地，通过与不同村民尤其一个漂亮女孩（陈好）的接触，两人渐渐打开话匣，对彼此有了深一层的认识和了解。秀美如画的风景中，儿子慢慢明白了父亲工作的辛苦和意义，父亲也渐渐体会到他二十几年来对家庭的亏欠。