他的女朋友在野营旅行中消失得无影无踪，他很快从目击者到嫌疑犯.。现在，一年后，她回到了她被带走的地方，但不像以前那样.。
美国报业大亨凯恩（奥森•韦尔斯）在桑拿都庄园中留下“玫瑰花蕾”的“遗言”死去后，一位青年记者受媒体的委托调查这四个字的含义，遂即，他走访了凯恩生前的同事好友，从报社董事长伯恩斯坦的口中，了解到凯恩的发迹历程以及如何制造舆论使美国卷入1897年的战争中的往事，从利兰的讲述中，凯恩与美国总统的侄女爱米丽的婚姻、与第二任妻子（歌手）苏珊的复杂关系及在总统竞选中的失败等等也被他一一所知。 听过大量的讲述后，该记者又去图书馆查阅了有关凯恩的详尽资料，凯恩更多的一面，青年时代的经历及与母亲的关系也被他知晓，然而，“玫瑰花蕾”四字的含义，他仍不得而知。
现代伦敦与地点不明的宗教狂热“其时城”，两个世界、四条线索平行发展。乔纳森?普利斯特（瑞恩?菲利普 Ryan Phillippe 饰）是其时城的面具英雄，也是其时城唯一的无神论者，因悔恨自己没能拯救一个无辜的小女孩而设法从政府监狱逃出，立誓要找元凶“个别人”寻仇。伦敦城里，艺术系学生艾米莉雅（艾娃?格林 Eva Green 饰）与母亲不合，在艺术课实验中屡次求死；青年人米罗（山姆?赖利 Sam Riley 饰）偶遇自己的初恋萨莉（艾娃?格林 Eva Green 饰），立志重拾旧爱；虔诚的父亲皮特?艾瑟（伯纳德?希尔 Bernard Hill 饰）在城市的无家可归人群中执意寻找失踪的儿子，希望出现神迹。所有的人在某个夜晚突然集聚一堂，他们的命运将发生爆炸性的撞击。
马如龙自命神探，实则是贪财好色的小男人。龙接手调查旧同学马友友之死，乘机接近暗恋多年的Julia。原来案涉黑金，龙查案之余暗中抽水，财色兼收。不料，女友Nina成为主谋色中猎物，龙被逼抽身而出，主持“正义”