马特（斯宾塞·屈塞 Spencer Tracy 饰）是报社的主编，思想先进的他反对种族歧视，提倡自由和平等。就是这样的一个男人，当他心爱的女儿乔伊（凯瑟琳·霍顿 Katharine Houghton 饰）带着男友约翰（西德尼·波蒂埃 Sidney Poitier 饰）来到自己 面前时，马特却彻底傻了眼。原来，约翰是一个黑人男孩，马特做梦也没有想到，那些平日里在小说和电视里看到的剧情，竟然发生在了自己的身上。 一边是信奉的自由主义，一边是骨子里无法消除的对于黑人的成见，马特陷入了两难之中，同时，约翰的父亲对于这门亲事也是极力反对。面对着巨大的压力，乔伊和约翰并没有气馁，看到了女儿的坚强，马特若有所思。
一个有抱负的女演员与她的未婚夫协议用托衣舞娘的工作来救治她的癌症的父亲，一旦协议失效，他们的生活将永远改变。
艾文（盖·皮尔斯 Guy Pearce 饰）是一名德高望重的大学教授，拥有一位非常贤惠的妻子，无论是家庭生活还是事业，艾文无疑都是周遭朋友们眼中的典范。可实际上，艾文是一个斯文败类，他和手底下的很多女学生之间都有着纠缠不清的暧昧关系。