该片是侯孝贤对自己电影生涯所作的一次总结。三段故事里男（张震）女（舒淇）主角表达情感的方式及所处时代背景，都能在侯孝贤各个时期的影片里找到对应。《恋爱梦》纯净，似不可抵达的梦的彼岸；《自由梦》感人，却是接近天国的更遥远的梦境；《青春梦》冰冷，却是现实。 冒失说出侯孝贤眼中“最好的时光（或最好的电影时光）”是哪一段并无太大意义，因为所有的时光都是被辜负被浪费的，也只有在辜负浪费之后，才能从记忆里将某一段拎出，拍拍上面沉积的灰尘，感叹它是最好的时光。
安恩英看上去只是一名普通的学校护士，但她平凡的外表下隐藏着超自然的能力，可以看到怪物（灵异事物）以果冻状的形态现形。当入职一所新高中时，她迅速发现了困扰学生的神秘谜团，并与同事洪仁杓老师（该校的英俊继承人）并肩作战。
故事讲述了关于重组家庭里吵闹而又温馨的那些事。杨听风（胡先煦 饰）杨听雨（邓恩熙 饰）是一对兄妹，自从杨妈妈与李叔叔再婚后，五花八门的尴尬大戏便在重组家庭中一直上演。这一天，不速之客李圣（郑伟 饰）突然出现，平静的生活就此乱套……天降2哥？父母偏心？亲哥也倒戈？这一连串的巨变令杨听雨不堪忍受，只想大喊一句：2哥来了怎么办！
老富翁爱德华•科尔（杰克•尼克尔森 Jack Nicholson 饰）近年来在公立医院的私有化改造事业中获利颇丰，他为节省成本，规定病房“一房两床”的做法颇受非议，但性格强势的科尔不以为意，岂料他不久被检查出罹患癌症，本欲入住单人病房的科尔在舆论压力下只得与另一位病人——老卡特（摩根•弗里曼 Morgan Freeman 饰）同处一室。汽车修理技师老卡特博闻强识，将三个子女培养成才，但代价是牺牲了年轻时要做历史教授的梦想。曾经结婚多次如今却孤身一人的科尔逐渐对卡特产生了兴趣，两位老人在病房中结下了友谊。科尔偶然发现了卡特的“遗愿清单”，他决定运用自己的力量，让那些纸面上的疯狂构想一一实现，去发现人生的真正意义……
年轻的陈秋水（陈坤 饰）为少女王碧云（徐若瑄 饰）的弟弟雨萌当家庭教师，他清朗潇洒，有一套快乐的学习方法，两人一起唱歌学英文，简单快乐，很快就堕入爱河。然而陈秋水是左翼人士，为避难必须逃往大陆。虽然似乎是短暂的离别，但秋水离去前仍与王碧云私定终生，发誓矢志不渝。 但离别似乎很漫长 。秋水甚至与台湾失去了联络，但等待和思念仍埋在他的心中。部队护士王金娣（李冰冰 饰）对他坦言爱意，并展开追求。战争结束后，王金娣跟随秋水调至西藏，一路照顾无微不至。秋水亦多次寻碧云未果，决定把旧情藏于心底，不辜负决心随他的王金娣，二人成婚，但命运的嘲弄却在不远处。 秋水不知道，身在台湾的王碧云，终身未嫁，一生都在等待。
姜文蛰伏七年之后的又一力作，由四个充满魔幻现实主义风格的小故事组成。 1976年，南部一个边远的小山村，李东方（房祖名 饰）的母亲因为一双鞋子疯掉，成为疯妈（周韵 饰），终日疯疯癫癫，一天，李东方无意发现疯妈发疯的真相…… 1976年，一所大学里，晚上在操场放电影，有五个女人声称被人“摸屁股”，梁老师（黄秋生 饰）阴差阳错成为嫌疑犯，有人开始在暗中帮他洗脱嫌疑…… 1976年，老唐（姜文 饰）和唐妻（孔镱珊 饰）下放到李东方所在的小山村。老唐天天和村里的孩子们一起上山打猎，逍遥自在，唐妻备受冷落之下，准备寻找自己新的生活…… 1958年，新疆，两个骑骆驼的女人，唐妻和身怀六甲的疯妈，并肩而行，迎接她们的，是两段截然不同的命运…… 若干年后的纠葛，从茫茫戈壁上的相遇开始，早已冥冥注定。
在第二次世界大战的最后几天，德国迫不及待地想抓住最后的机会打败盟国，于是就开始寻找他们仅存的武器和士兵。德国海军和剩下的最后几艘U型潜艇一起组成了最后一次攻击美国本土的任务。汉斯·凯斯勒上尉（伦德格伦）是两次世界大战中的一位头发花白的潜艇指挥官，他被召入伍以帮助扭转战争的潮流。这项任务很快被称为“海狼行动”。
人气性感女演员波多野结衣等人竞演，展开了色彩的场景和女人之间的宽广对话，娱乐作品。 曾经富有强运的奈奈奈(波多野)因为相亲结婚而被平凡的主妇收容，但是在为了偿还丈夫的大量债务而开始通过的弹子店，现在和走各自道路的高中同学2人再次见面，三者三样的想法交错了。
Fabienne是一个女星——是法国影坛巨星。在拥护爱戴她的男人面前她是高高在上的女神。她的女儿因她出版回忆录而带着丈夫和年幼的孩子从纽约回到巴黎。母女二人的重聚很快便变成互相指责：真相将被揭露、算清...
1914年上海公共租界，隐藏着来自2000年前两个星球的第一次碰撞与20多年前两个不同星球生命之间无法化解的恩怨。本剧着重讲述了新世界惨案发生后，莫氏一家及鬼谷门后人先后被卷入其中，在离奇案件频发，人性欲望极度膨胀的时候，莫非莫邪带领众人抽丝剥茧，力挽狂澜，破解谜题。
项羽和刘邦，两个反对秦暴政的起义领袖，为自由与安乐一路厮杀，同时也在向那王朝核心秦王宫步步逼近。刚烈而冲动的霸王项羽在“鸿门宴”上错失了杀掉刘邦的机会，与深爱的女人虞姬含泪诀别。