此剧讲述了得知患上癌症的女人，她觉得“既然要死就杀个坏人再死”，然后遇见了人生最珍贵的一个人而展开的故事。
萨德（乔弗瑞•拉什Geoffrey Rush饰）是19世纪的法国作家。他才高八斗，崇尚言论自由，小说中有不少情色描写。这些作品激怒了法国当局，政府把他关入疯人院，然而，专制的枷锁只令到萨德更坚定地奋笔疾书，作品在疯人院里一部一部的诞生。 疯人院的主管是一个开明的年轻神父。他也读萨德的小说，对萨德的才华和精神充满欣赏。他对萨德提供优厚的生活条件，让他专心写作，同时让洗衣女梅德林（凯特•温斯莱特Kate Winslet饰）帮助萨德，把他的作品带到外面出版。梅德林与萨德之间也暗生情愫。 然而，强大的国家机器还是将萨德送上了绞刑架。政府容忍不了他“伤风败俗”，但他的作品却流传了下来，开启了民众的思想。
《微笑圈》讲述了一群志愿者们在6月的北京放飞梦想放飞希望的故事。他们包括想参加志愿者却被家庭要求马上去美国留学的大学生张弛，继承了爷爷志愿的中医世家传人韩缜与曾服务过雅典奥运会的外国女孩安妮，曾是体育大学啦啦队教练被要求训练奥运会志愿者引导员的女孩海星，在电影院被一个盲人女孩触动而努力开展给盲人将电影活动的大明星周正以及陷于公司和家庭苦恼却在香山老年公寓的志愿……
日本帝国主义在侵华期间，沿着苏满边境建立了代号为731的细菌部队。他们惨无人道的用中国人、苏联人、韩国人来做活体实验，在集中营、占领区、战俘营所犯下了惨绝人寰的兽行：大屠杀、变态的奸淫、毒气实验、细菌实验和性实验等等.... 致使无数生命惨遭杀戮。这里只有仇恨的震撼和国耻的警示！