八十年代末，北方小镇金水河，通过勤劳致富的个体户们手里有了闲钱。聪明但是经常好做梦的刘奇思给大伙出了个“钱生钱”的好主意，那就是造飞机卖专利。在刘奇思好哥们五里香烤鸡店老板金守财的大力倡导下，大伙纷纷入股这个“高科技”项目，都梦想着飞机造成后能够一本万利。刘奇思日夜操劳，飞机还真的造成了形，尽管做工比较粗糙。飞机预期试飞，但是专家没有来，刘隐瞒了事实，忽悠着大伙敲锣打鼓的迎接飞机试飞，不料没有成功，栽了下来。这一栽，使那些投资的老乡们的钱立即变为泡影。刘奇思虽说没被摔死，却被乡亲们追得走投无路，老婆也跟他离了婚。他把三岁的女儿刘殊妹托付给了金守财，说是要去找外地继承遗产回来还债。刘奇思一走音信全无，金守财自然成了债主们的靶子，无奈之下金守财开始装疯。日子一长，金守财意识到装疯也不是长久之计，他带着老婆马翠兰，七岁的儿子金刚兆和刘殊妹，远走他乡，来到江南的一个小城。夫妻俩白手起家，历经千辛万苦终于又经营起了一家烧烤店。两口子对待刘殊妹视如己出，极为疼爱，给刘殊妹改名为金留。金留从小乖巧精灵，对金守财夫妇和哥哥体贴入微，成为金家不可缺少的活宝。金留高考那年，金刚兆考上了法律系的研究生，金留为了不给父母增添经济上的负担，故意制造出一起“私奔”的事端，被学校开除，放弃了上大学的机会，帮着金守财经营起小店，并自封为烧烤店的执行董事。这件事却成了金守财夫妇的一块心病。金刚兆研究生毕业后进了法院，成为金家的骄傲。金留和父母本着诚信经营的原则，买卖做得也十分红火。自从金刚兆的女友唐小燕到访金家，金刚兆转眼也到了该交女朋友的岁数，但老两口却像铁公鸡似的一毛不拔，最终导致了唐小燕移情别恋。金守财甚至因积劳成疾病倒了，都不愿花钱去医院看病。金刚兆遭受了初恋失败的打击，精神恍惚，致使工作上出错，被迫离开了法院。金留鼓励哥哥东山再起，从事律师这一职业。金刚兆为了跟同学继红叙合开律师事务所而四处筹钱，老两口却还是一毛不拔。金留最后给老两口下了结论，跟爹妈要啥都行，就是别要钱，因为他们拿钱不当钱，当命！兄妹俩始终不明白，老两口为什么不在关键的时候帮儿子一把，家里的钱到底都去了哪里？[1]演职员表
“比家美”旅店的经理二子（陈佩斯 饰）经历一番风雨，终于将旅店搞得有声有色。不料二虎的一根筋却令他处处不讨好，一次听音乐会时遇到工商局的老齐没有票却不懂得让票，张大菊趁机让票讨好。没几天，张大菊的“菊香”旅店在“比家美”对面开张了，“菊香”旅店利用一批美貌妖艳的女子吸引顾客，“比家美”生意大幅下跌。二子为了对抗“菊香”，借钱重新装修旅店，岂料麻烦一个接一个……
广东佛山人叶问（梁朝伟 饰），年少时家境优渥，师从咏春拳第二代传人陈华顺学习拳法，师傅“一条腰带一口气”的告诫，支持他走过兵荒马乱、朝代更迭的混乱年代。妻子张永成（宋慧乔 饰）泼辣干练，二人夫唱妇随，琴瑟合璧。 1936年，佛山武术界乱云激荡。八卦拳宗师宫羽田（王庆祥 饰）年事已高，承诺隐退。其所担任的中华武士会会长职位，自然引起武林高手的关注与觊觎。包括宫羽田的独生女宫二（章子怡 饰）在内，白猿马三（张晋 饰）、关东之鬼丁连山（赵本山 饰）、咏春叶问等高手无不将目光聚焦在正气凛然的宫羽田身上。拳有南北，国有南北乎？最有德行之人才堪会长重任，然这浮世虚名却引得无数迷乱之人狂醉奔忙，浪掷残生。生逢乱世，儿女情长埋藏心底，被冷若寒冰的车轮碾作碎泥……