本片根据米兰·昆德拉的同名小说改编。1968年，布拉格外科手术医生托马斯（丹尼尔·戴-刘易斯 Daniel Day-Lewis 饰）生活在对女人追逐的快乐中，享受着性的快感。画家萨比娜（莉娜·奥琳 Lena Olin 饰）是托马斯的红颜知己，但在一次去温泉疗养院出诊的过程中，托马斯结识了女招待特蕾莎（朱丽叶·比诺什Juliette Binoche 饰）。不久，特蕾莎只身来到布拉格，二人结婚。托马斯在婚后依然不改与萨比娜或其他女人偷情的恶习，特蕾莎无法忍受托马斯的不忠，深夜出走，却碰上苏联武装入侵捷克。三人先后逃亡至瑞士日内瓦，萨比娜认识了当地大学教授弗兰茨（德雷克·德·林特 Derek de Lint 饰），特蕾莎失去工作终日闷闷不乐，带着小狗卡列宁孤身重返布拉格。在自由与束缚之间，托马斯究竟该如何选择呢？ 本片是1988年美国十佳影片之一，获1989年奥斯卡最佳摄影、最佳改编剧本提名，金球奖最佳剧情片和最佳女配角（莉娜·奥琳）提名，并获英国电影电视协会最佳改编剧本奖，美国影评人协会最佳导演和最佳影片奖。
影片讲述了新闻工作者马尔的父亲被残酷的谋杀后，马尔决定自己来调查。马尔深入一类似军队的团体调查，在新闻工作者莉塔的帮忙下，发现这个团体和政府的关系；同时马尔的两个朋友也不可思议的被杀了，危机似乎从每个角落威胁著他。
二战期间，德国纳粹将战火燃至捷克境内，一时间硝烟四起。然而，在捷克某个乡村火车站内，却生活着一群事不关己、高高挂起的乐天派。谄媚且爱养鸽子的站长马克思（Vladimír Valenta 饰）、风流成性的胡比克（Josef Somr 饰）、成天想着与胡比克鬼混的女站员赞妮克（Vlastimil Brodský 饰）以及羞涩的见习员米罗（Václav Neckár 饰）。正因为有了他们，沉闷的乡间小站才充满着欢声笑语。 米罗与女列车员玛萨（Jitka Scoffin 饰）相爱，但在欢愉之时他却发现自己不举！这令米罗失去活下去的勇气…… 本片荣获1968年奥斯卡最佳外语片奖。
韩桂茹在插队时与安国庆相恋，后被其无情抛弃，从而跳河自杀。命是救回来了，但是终身不能再生育。四十年后，韩桂茹在户外排练时中暑，被闺蜜吴英送至附近的“夕阳红乐园”休息。二人发现“夕阳红乐园”的老板正是安国庆。如今的安国庆虽然实现了年轻时的理想抱负，却尝尽了“众叛亲离”的滋味。安国庆现在的心愿有三，一是弥补韩桂茹的痛苦，二是求得老友许慕的原谅，三是找到自己失散的女儿。